소식

Jan 29, 2024

성간 유성의 작은 조각이 태평양에서 발견되었을 수 있습니다

하버드 대학의 Avi Loeb 교수와 동료들은 최초로 인식된 성간 유성 IM1의 불덩어리 경로 근처에서 최소 50개의 작은 구형 철 조각을 발견했습니다. 매우 작은

하버드 대학의 Avi Loeb 교수와 동료들은 최초로 인식된 성간 유성 IM1의 불덩어리 경로 근처에서 최소 50개의 작은 구형 철 조각을 발견했습니다.

IM1의 경로로 가장 가능성이 높은 작은 운석 구. 이미지 출처: Avi Loeb, Harvard University / Galileo Project.

IM1은 2014년 남태평양, 파푸아뉴기니 북부 해안에서 발견되었습니다.

CNEOS 20140108이라고도 불리는 이 유성의 질량은 460kg으로 추정되며 직경은 80cm에서 1m(2.6~3.3피트) 사이였습니다.

이 물체는 2019년에 성간 유성 후보로 확인됐고, 2022년에 확인됐다.

갈릴레오 프로젝트의 리더인 로브(Loeb) 교수는 “IM1의 불덩이는 2014년 1월 8일 17:05 GMT에 미국 정부에 의해 감지되었으며 이 유성이 태양계에서 탈출하는 데 필요한 속도를 넘어서고 있음을 나타냅니다.”라고 말했습니다. 기존 또는 멸종된 외계 기술 문명이 만들어낸 잠재적 물체의 특성을 식별하는 것을 목표로 합니다.

"해수면 20km 상공에서 세 개의 플레어로 분해되기 전에 유지한 공기 램 압력을 기준으로 볼 때 이 물체는 NASA의 CNEOS 카탈로그에 있는 다른 모든 272개의 유성보다 재료 강도가 더 강했습니다."

“성간 기원은 2022년 3월 1일 국방부 산하 미국 우주사령부가 NASA에 보낸 공식 서한에서 99.999%의 신뢰도로 공식 확인되었습니다.”

"2년 전 학부생 Amir Siraj와 함께 IM1을 발견한 논문에서 IM1이 태양 근처에 있는 모든 별의 95%보다 더 빠르게 태양계 외부로 이동하고 있음을 보여주었습니다."

“IM1의 초과 속도가 추진력의 혜택을 받았을 가능성과 그것이 알려진 모든 우주 암석보다 단단하다는 사실은 그것이 기술적 기원에 있었을 가능성을 제기합니다. 이는 NASA의 뉴 호라이즌스 우주선이 수십억 년 만에 외계 행성과 충돌하고 성간 유성처럼 대기 속에서 불타오르고 있는 거죠.”

갈릴레오 프로젝트의 일환으로 Loeb 교수와 그의 팀은 IM1의 운석 구를 회수하는 것을 목표로 삼았습니다.

2023년 6월 14일, 그들은 남태평양에 있는 유성의 착륙 추정 지역을 향해 출발했습니다.

“실버 스타(Silver Star)라고 불리는 알루미늄 선박에 탑승하여 자기 썰매를 해저에 옮기는 데 며칠이 걸렸고 우리가 수집한 내용을 이해하는 데 며칠이 더 걸렸습니다.”라고 Loeb 교수는 설명했습니다.

“우리가 자석을 퍼냈을 때 자석에 붙어 있던 가장 풍부한 물질은 화산재로 이루어진 흑색 가루였습니다.”

"IM1의 기지에서 멀리 떨어진 통제 지역을 포함해 모든 곳에 있었습니다."

"저는 일기 보고서 중 하나에 'IM1의 구체는 어디에 있습니까?'라는 제목을 붙일 정도로 이러한 배경 때문에 좌절감을 느꼈습니다.

“그리고 나서 돌파구가 찾아왔습니다.”라고 그는 말했습니다.

"바다에서 일주일을 보낸 후 우리는 1/3mm 크기의 필터를 사용하여 작은 화산 입자를 걸러내고 나머지 더 큰 입자를 현미경으로 검사했습니다."

"그 직후 팀의 지질학자인 Jeff Wynn이 계단을 내려와서 팀의 분석가 Ryan Weed가 현미경을 통해 밀리미터 미만 크기와 밀리그램 미만 질량의 아름다운 금속 대리석을 보았다고 말했습니다."

“나는 우리 배의 최상층으로 달려갔습니다. Ryan이 나에게 이미지를 보여주었을 때 나는 그에게 이 구체를 X선 형광 분석기에 배치해 달라고 요청했습니다. 그는 이렇게 대답했습니다. '물론이죠. 나중에 해도 됩니다.' 나는 그 발견에 감격하여 그를 껴안고 '지금 당장 하세요'라고 말했습니다.”

"조성 분석 결과 철 84%, 규소 8%, 마그네슘 4%, 티타늄 2%와 미량원소가 포함된 것으로 나타났습니다."

“나는 우리가 더 많은 구체를 발견할 것이라는 것을 즉시 알았습니다. 부엌의 작은 부분을 조사한 후 개미 한 마리를 발견하면 거기에 더 많은 개미가 있다는 것을 알 수 있습니다. 물론, 우리는 몇 시간 안에 더 많은 구체를 발견했습니다.”

팀은 IM1의 착륙 지점에서 50개 이상의 구형 조각을 수집할 수 있었습니다.

“현미경으로 보면 아름다운 금속 대리석처럼 보이는 이 밀리미터 이하 크기의 구체는 파푸아뉴기니 마누스 섬 해안에서 약 85km 떨어진 IM1의 예상 경로를 따라 집중되어 있습니다.”라고 Loeb 교수는 말했습니다.